Самое массивное живое существо на нашей планете весит 6000 тонн. Шесть тысяч тонн! Для сравнения самые крупные слоны (африканские или саванные) весят около 7 тонн. Теперь попробуй представить себе живое существо с массой тысячи слонов…
Синий кит может весить 140 тонн, значит самое массивное живое существо на Земле имеет массу 40 синих китов.
Не получается представить себе такое?
Более того. Это самое массивное живое существо к тому же является и самым старым из всех живущих существ. Его возраст равен 80 тысячам лет! Возможно ли такое?? На Земле есть существа, которые живут невероятно долго. Например, известна межгорная остистая сосна, возрастом 5000 лет. Дуб Палмера живет 13000 лет, а антарктическая губка живет невероятные 15 тысяч лет. Но восемьдесят тысяч?…
И все же такое живое существо в самом деле живет на Земле. Это растение и оно представляет собой очень необычное образование: его огромная корневая система расположена на площади 47 гектаров. А сверху этого единого огромного корня вырастают и со временем разрушаются стволы, которые мы воспринимаем как разные деревья и называем их тополем осинообразным. Это существо имеет название «роща Пандо» и живет в национальном лесу Фишлейк, Юта, США.
Хотя это существо называется «рощей», тем не менее, это именно отдельное единое живое существо. Отдельные стволы осинообразного тополя не являются самостоятельными отдельными деревьями — они растут из единого корня и генетически они идентичны. Здесь та же ситуация, что с грибами: те грибы, которые мы видим торчащими над землей, это лишь плодовые тела самого гриба, ну как висящие персики на персиковом дереве. Мы же не говорим, что плоды персика являются самостоятельными живыми существами. В случае грибов, живым существом является грибница, которая также может жить на огромных территориях тысячи лет. Например, в лесном заповеднике Малур в американском штате Орегон живет грибница опенка темного (Armillaria ostoyae). Эта грибница занимает невероятную площадь в более чем 880 гектаров, и по этому параметру она обошла осинообразный тополь, но возраст ее совсем детский — «всего лишь» 2,4 тысячи лет:)
А вот и фотография этого самого массивного и самого старого живого существа на Земле: