Главный комплекс гистосовместимости (ГКГС) — звучит грозно. Но по сути это очень простая штука — это белковая молекула, которая является внутренним паспортом клетки. Нашему организму крайне важно отделять свои собственные клетки от чужеродных — именно поэтому клетки нашего тела на своей поверхности мембраны выставляют молекулу ГКГС — паспорт, свидетельствующий о том, что это своё, нужноё, убивать его не надо. И когда охотник за чужеродными клетками — Т-лимфоцит — подходит к клетке, то первым делом он проверяет ее паспорт. Если молекула ГКГС та, что надо, Т-лимфоцит идет дальше.
Разнообразие молекул ГКГС огромно, так что у каждого из нас своя разновидность этой молекулы (они одинаковы только у однояйцевых близнецов).
Это все довольно просто, и дальше мы рассмотрим это немножко подробней.
Белки ГКГС подразделяются на два больших класса. Белки ГКГС класса I находятся на поверхности почти всех клеток организма. Именно эти белки вызывают отторжение тканей при трансплантации от другого индивидуума. Они состоят только из одной цепочки аминокислот — ее обозначают как α-цепь (альфа-цепь), т.е. это одна белковая цепочка, или пептидная цепочка (цепочка из несколько аминокислот называется пептидной цепочкой или полипептидом).
Молекулы белков ГКГС класса II построены из двух близких по строению пептидных цепей (α и β). Они находятся на поверхности клеток самой иммунной системы (те же лимфоциты и т.д.) и отличают последние от остальных, неиммунных клеток организма.
Итак:
? ГКГС-I болтаются на поверхности обычных клеток
? ГКГС-II — на поверхности клеток иммунной системы
? Они являются паспортом, удостоверяющим, что они принадлежат нашему телу.
Разумеется, хитрые бактерии не могли не попытаться обмануть нашу иммунную систему с помощью простого трюка. Если Т-лимфоциты успешно и безошибочно определят — правильная ли у тебя молекула ГКГС болтается снаружи на мембране, то почему бы попросту вообще не иметь этих молекул? И в самом деле, это срабатывает. Т-лимфоцит не обнаруживает неправильной ГКГС и спокойно плывет дальше. Бактерия в полном восторге потирает лапки… и напрасно она радуется. У нас есть другие клетки иммунной системы — естественные киллеры или натуральные киллеры (англ. Natural killer cells или, короче, NK cells). По-русски мы их еще короче называем НК-клетки. И вот НК-клетки специально таких хитромордых и ищут — как только им попадается клетка без ГКГС на шкуре, как тут же достается бластер и без предупреждения производятся тысячи выстрелов. Стреляют они белками перфорином и протеазами. Перфорин пробивает (перфорирует) мембрану чужой бактерии, протеазы заходят внутрь и перемалывают там всё, как газонокосилка.
Как видим, Т-лимфоциты играют очень важную роль в нашем иммунитете, и именно поэтому так смертоносен вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), вызывающий СПИД: он делает так, что одна разновидность Т-лимфоцитов нападает на другую разновидность, подвергшихся заражению, и работа иммунной системы приходит в полный хаос, и человек не может противостоять даже простым инфекциям.