Если мы вспоминаем о Марсе, то так уж исторически сложилось, что мы представляем его себе совершенно лишенным воды. Кто-то, возможно, имеет смутные представления о том, что у Марса есть полярные шапки, состоящие, впрочем, в основном из твердого углекислого газа.
Такое представление совершенно ошибочно, и оно окончательно и безнадежно устарело с 2007 года, когда НАСА запустило многофункциональную автоматическую космическую станцию Mars Reconnaissance Orbiter, которая использовала радар, способный «видеть» через грунт. Вдвоем с европейской станцией Mars Express Orbiter они обнаружили, что огромные скопления водяного подповерхностного льда имеются даже в умеренных широтах южного полушария, а в зонах, близких к Южному полюсу, находятся ледники толщиной более полукилометра!
Если бы вся эта вода растаяла, то Марс мог бы покрыться океаном глубиной в несколько сотен метров. И даже сейчас на Марсе жидкой воды более чем достаточно, чтобы поддерживать существование там жизни.
Вообще в космосе огромное количество воды. Многие уже знают о целых планетах-спутниках Солнечной системы, где под многокилометровым слоем льда плещутся еще более глубокие океаны воды (Европа, Каллисто, Энцелад и др.). Но воды очень много и в атмосферах газовых гигантов. И даже на Меркурии, на котором, казалось бы, ну просто никак не может быть воды, её тоже много в виде льда, лежащего в глубоких полярных кратерах, куда не добираются солнечные лучи (об этом нам сообщил запущенный НАСА аппарат Messenger).
И если тебе представилось, что вода в космосе есть или в виде льда, или в виде очень холодных океанов, то и это не так: из-за огромного количества тепла, возникающего в силу приливных эффектов в недрах планет-спутников, вращающихся вокруг газовых гигантов, океаны там местами теплые, а местами даже сверхгорячие.
И если в космосе так много воды, в том числе и в жидком виде, в том числе и теплой и горячей воды, то и жизнь, вполне вероятно, не просто существует где-то еще, помимо Земли, но может оказаться чрезвычайно распространенным явлением.