Нам удобно подразделять живые существа на разные типы, классы, виды и т.д. Но не все живые организмы укладываются в систематику, поэтому все те эукариотические (т.е. имеющие клеточное ядро) организмы, не входящие в состав животных, растений и грибов, объединены в группу под названием ПРОТИСТЫ.
Среди протистов есть и многоклеточные, иногда представляющие собой довольно сложные организмы — например, некоторые бурые водоросли, но все же в основном — это одноклеточные. Многие из них способны образовывать колонии.
Так как группа протистов организована по остаточному принципу, т.е. туда сливают то, что не вошло в другие группы, практически невозможно выявить какие-то общие их структурные или функциональные признаки. Это как в свое время генетики думали, что есть некие «мусорные участки ДНК», и называли этим термином все части нашего генома, функции которых пока понять не удалось.
Жрут протисты разных мелких животных, растительные организмы, гниющую органику. Некоторые, естественно, являются паразитами или симбионтами и живут или на поверхности тела своих хозяев-симбионтов, или в полостях их тел и тканей. Такая вот жизнь.