Есть в наших организмах такие молекулы, которые называются ИНТЕРФЕРОНЫ. Интерфероны — это факторы противовирусной защиты. Коротко их обозначают как ИФН.
Их существует много типов и видов, но самые важные из них для человека — это ИФНα и ИФНβ, так что давай пока запомним только их. Этим двум интерферонам принадлежит главная роль в нашей врождённой защите от вирусов. Существует только один ИФНβ, зато у ИФНα есть целых 13 разновидностей.
Что представляют собой интерфероны с точки зрения биохимии? Прежде всего — это белки, причем небольшого размера. Если клетка заражается вирусом, то она начинает бурно производить интерфероны и выбрасывать их наружу, чтобы сообщить другим клеткам и железам о вторжении.
Интересно, что клетка «понимает», что пора производить и выбрасывать интерфероны, как только в клетке появляются двухцепочечные РНК (дцРНК), ведь в клетках млекопитающих собственных дцРНК попросту нет. И если они появились, то это и означает, что в клетку проник вирус — дцРНК может быть либо геномной РНК вирусов, либо промежуточным продуктом транскрипции у ДНК-содержащих вирусов.
Как только интерфероны выброшены из клетки, далее они связываются со своими рецепторами на поверхности многих типов клеток иммунной системы, после чего наша иммунная система начинает работать — возникает противовирусный и иногда еще и противоопухолевый иммунный ответ. NK-киллеры и макрофаги активируются и приступают к работе.