Далеко не все динозавры были огромными. В кино, конечно, любят снимать именно их, но на самом деле среди динозавров были и огромные и крошечные, что вполне естественно. Среди современных млекопитающих тоже есть и гиганты, и мельчайшие.
Но какие динозавры были все же самыми большими? Группа динозавров под общим названием «зауроподы», включавшая минимум 130 видов: ультразавр, сейсмозавр, диплодок, титанозавр и т.д. Например брахиозавр весил как 20 слонов. На самом деле мы сейчас не знаем в точности — какие динозавры были самыми большими, потому что обо многих из них мы сейчас можем судить лишь по небольшим фрагментам скелета. Предположительно рекордсменом был амфицелиас, один позвонок которого достигал 2.5 метров в длину. Возможно, что он имел 60 метров в длину, имел высоту спины, равную 9 метрам, и весил 150 тонн.
Расчеты показывают, что сухопутное животное попросту уже не могло бы иметь больший вес, чем 130-150 тонн. Сами расчеты приводить нет смысла, но понять их логику очень просто. Представим себе бегемота. А теперь увеличим все его линейные размеры в 10 раз. Его длина и высота увеличатся в 10 раз. Мощь его мышц пропорциональна площади мышечного сечения, т.е. мышцы станут сильнее в 100 раз. Казалось бы — прекрасно, но ведь масса его зависит от объема, а значит вырастет в 1000 раз! При достижении определенной предельной массы мышцы уже попросту не смогут ее перемещать, и чем более массивно животное, тем медлительнее оно становится.
Плюсы огромных размеров тоже есть: возможность противостоять хищникам, переваривать все что угодно в очень длинном кишечнике, хорошо переносить засухи (интенсивность испарения влаги пропорциональна площади поверхности, и объем тканей, содержащих воду, растет быстрее, чем площадь), хорошо переносить перепады температур. И все же массе сухопутного животного есть предел. Поэтому даже самые гиганты-динозавры не могли весить больше, чем 130-150 тонн.