На картинках к статье — вирусы.
Страшно?
А который из них страшнее? Наверное тот, что слева — такой хищный, на ножках. Тот что справа скорее напоминает добродушный колобок. Наверное он не так опасен?:)
Это смотря для кого. Дело в том, что вирусы бывают очень разные. Давай разберемся, какими они бывают.
Вирусы — самая простая форма жизни. Фактически они настолько просты, что ответ на вопрос «можно ли считать их формой жизни» всегда повисает в воздухе, потому что сам термин «жизнь», «живое» слишком неопределен. Это своего рода биологическая сингулярность. Вот у физиков есть своя сингулярность, когда те или иные физические параметры в расчетах обращаются в ноль или в бесконечность. Это говорит лишь о несовершенстве наших физических теорий и о том, что впереди нас ждут новые проникновения в суть вещей.
Биологическая сингулярность имеет несколько другую природу, ведь вирус — это не результат теорий и расчетов, а объективная реальность, которую мы прекрасно наблюдаем в микроскопы и чувствуем на своей шкуре, и, тем не менее, вопрос о «живом и неживом» выходит очень далеко за рамки биологии. Поэтому пока что вернемся к своим вирусам, оставив высокие материи в стороне.
Вирус — это не клетка. И они являются «ОБЛИГАТНЫМИ ПАРАЗИТАМИ» в самой крайней форме, то есть они воспроизводятся только в клетках хозяина и больше никак. У некоторых вирусов есть гены, которые кодируют свою собственную ДНК-полимеразу и РНК-полимеразу, и все равно вне клетки хозяина всё это работать не будет.
Из этого, кстати, следует один интересный вывод. Поскольку вирусы так бесконечно зависимы от генетической системы хозяина, они должны быть очень точно к этому хозяину подстроены, а значит вирусы очень «специфичны», то есть настроены именно на захват определенного хозяина и не могут заражать широкий спектр видов.
Среди вирусов есть БАКТЕРИОФАГИ, то есть такие, которые поражают бактерии. Их структура бывает трех видов, и в том числе — вот эта опасная штука на ножках. Любопытно то, что вирусы такой формы поражают только бактерии, и для наших клеток они неопасны! Ну конечно, для нас как для цельных организмов они все-таки могут быть опасны, если будут поражать нужные нам бактерии.
Есть две разновидности жизненного цикла бактериофагов: они бывают ЛИТИЧЕСКИЕ и ЛИЗОГЕННЫЕ.
Литические — это такие, которые, заражая своего хозяина, приводят к почти немедленному его уничтожению: пораженная клетка умирает, выбрасывая наружу сотни новых вирусов. Эта стратегия не очень выгодна и самим вирусам, потому что когда носители быстро умирают, то и им жить негде. Со временем, однако, ситуация меняется, и среди множества вымерших останется хотя бы небольшой процент приспособившихся в результате мутаций, и они дадут потомство, в котором вирус уже сможет жить долго — это нормальный эволюционный процесс, идущий уже миллиарды лет.
Лизогенные вирусы действуют с самого начала более мягко. Они просто внедряют свой геном в ДНК бактерий и засыпают. В таком спящем состоянии они могут пробыть долго. Поколение за поколением бактерии могут сменяться, а вирус всё спит. Но спит он ровно до того момента, пока то или иное воздействие внешней среды его не пробудит. А дальше… что ж, дальше начинается литический процесс:)
Такая дремлющая форма бактериофага, когда его геном мирно спит в ДНК жертвы, называется ПРОФАГОМ.