Наша печень выполняет такое количество важных функций, что без нее мы жить не смогли бы. Активно пропуская через себя кровь (порядка полутора литров в минуту), она обезвреживает многие продукты обмена веществ, инактивирует гормоны и некоторые лекарства. Она защищает нас от микробов и чужеродных веществ. В печени образуется гликоген — главный источник глюкозы в нашей крови. Печень синтезирует самые важные белки плазмы крови: АЛЬБУМИНЫ, ФИБРИНОГЕН и ГЕПАРИН, причем альбумины кроме нее больше не синтезирует никакой другой орган.
Печень метаболизирует железо и производит ЖЕЛЧЬ, которая совершенно не нужна в семейных отношениях, но без которой наш кишечник не смог бы всасывать жиры. Клеточные мембраны нуждаются в ХОЛЕСТЕРИНЕ, и тут тоже без печени не обойтись. Печень — это настоящая копилка витаминов A, D, E, K и других. В печени некоторых животных (например медведя или кита) накапливается так много витаминов, что ее просто нельзя есть — можно смертельно отравиться.
И при этом печень — непарный орган. Она у нас одна! Заменить ее нечем в случае, если с ней что-то случится — совсем не то, что с почками. Так что любая проблема, возникающая в печени, особенно серьезна.
Но есть и хорошие новости!:) Печень обладает удивительной способностью к регенерации. Если от нее отрезать до 70% ткани, то полное восстановление может наступить уже через несколько недель! Невероятная скорость, учитывая, что средняя масса печени колеблется от 1.3 до 1.8 килограмма. Соответственно это дает нам в руки особые возможности для трансплантации печени. Если у донора забрать почку, то он так и будет жить без нее, что не так уж критично, но неприятно. А вот если у донора отрезать половину печени, то оба участника операции спустя некоторое время будут иметь уже полноценный орган.
Интересно, что мы в точности не знаем, как именно происходит восстановление печени — в этом вопросе все ещё есть немало темных пятен и загадок.