ГЛАВНЫЙ КОМПЛЕКС ГИСТОСОВМЕСТИМОСТИ (ГКГС) — это звучит грозно. Но по сути это очень простая штука — это белковая молекула, которая является внутренним паспортом клетки. Так же называется и большая область генома, ответственная за производство молекул ГКГС.
Нашему организму крайне важно отделять свои собственные клетки от чужеродных — именно поэтому клетки нашего тела на своей поверхности мембраны выставляют молекулу ГКГС — паспорт, свидетельствующий о том, что это своё, нужное, убивать его не надо. И когда охотник за чужеродными клетками — Т-лимфоцит — подходит к клетке, то первым делом он проверяет ее паспорт. Если молекула ГКГС та, что надо, Т-лимфоцит идет дальше.
Разнообразие молекул ГКГС огромно, так что у каждого из нас своя разновидность этой молекулы (они одинаковы только у однояйцевых близнецов).
Это все довольно просто, и дальше мы рассмотрим это немножко подробней.
Белки ГКГС подразделяются на два больших класса.
Белки ГКГС класса I находятся на поверхности почти всех клеток организма. Именно эти белки вызывают отторжение тканей при трансплантации от другого индивидуума. Они состоят только из одной цепочки аминокислот — ее обозначают как α-цепь (альфа-цепь), т.е. это одна белковая цепочка, или пептидная цепочка (цепочка из несколько аминокислот называется пептидной цепочкой или полипептидом).
Молекулы белков ГКГС класса II построены из двух близких по строению пептидных цепей (α и β). Они находятся на поверхности клеток самой иммунной системы (те же лимфоциты и т.д.) и отличают последние от остальных, неиммунных клеток организма.
Итак, ГКГС-I болтаются на поверхности обычных клеток, а ГКГС-II — на поверхности клеток иммунной системы. Они являются паспортом, удостоверяющим, что они принадлежат нашему телу.
Разумеется, хитрые бактерии не могли не попытаться обмануть нашу иммунную систему с помощью простого трюка. Если Т-лимфоциты так успешно и безошибочно определяют — правильная ли молекула ГКГС болтается снаружи на мембране некой встретившейся им клетки, то почему бы попросту вообще не иметь этих молекул? И в самом деле, это срабатывает! Т-лимфоцит не обнаруживает неправильной ГКГС и спокойно плывет дальше. Бактерия в полном восторге потирает лапки… и напрасно.
У нас есть другие клетки иммунной системы — естественные киллеры или НАТУРАЛЬНЫЕ КИЛЛЕРЫ (англ. Natural killer cells или, короче, NK cells). По-русски мы их еще короче называем НК-клетки. И вот НК-клетки специально таких хитрых бактерий и ищут — как только им попадается клетка без ГКГС на шкуре, как тут же достается бластер и без предупреждения производятся тысячи выстрелов. Стреляют они белками ПЕРФОРИНОМ и ПРОТЕАЗАМИ. Перфорин пробивает (перфорирует) мембрану чуждой бактерии, протеазы заходят внутрь и попросту перемалывают там всё на своем пути, как газонокосилка.
Как видим, Т-лимфоциты, проверяя ГКГС и тут же уничтожая чужаков, играют очень важную роль в нашем иммунитете, и именно поэтому так смертоносен вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), вызывающий СПИД: он делает так, что одна разновидность Т-лимфоцитов нападает на другую разновидность, подвергшихся заражению, и работа иммунной системы приходит в полный хаос, и человек не может противостоять даже простым инфекциям.