Что такое «сознание»? Человек обладает сознанием? Да, обладает по определению. Именно наблюдая за собой и другими людьми, мы ввели термин «сознание», и несмотря на то, что мы не можем его точно определить, человек им точно обладает — просто по определению, так как термин «сознание» и означает те специфические качества, присущие человеку, которые для своего обозначения и потребовали этого расплывчатого термина.
Дальше. Животное обладает сознанием? Не зная в точности — что такое «сознание», мы тем не менее можем утвердительно ответить на этот вопрос, поскольку мы видим, что животные могут бояться или радоваться, грустить или испытывать интерес. Они могут решать некоторые задачи, иметь привязанность или антипатию и т.д. В данном случае мы вынуждены ввести понятие «уровень сознания», чтобы все-таки подчеркнуть те отличия, которые мы ясно видим между человеком и животным.
Растения обладают сознанием? Вопрос очень сложный, и мы готовы были бы сказать «нет», но тут мы вспоминаем о введенном нами понятии «уровень сознания». Может быть есть все-таки причины сказать, что у растений тоже есть сознание, просто еще более низкого (условно, конечно) уровня? Тогда мы вспоминаем, что растения растут лучше, когда им играют мелодичную музыку, и начинают расти хуже под влиянием музыкальной какофонии. мы вспоминаем плохо задокументированные, но интуитивно кажущиеся достоверными сведения о том, что в присутствии некоторых людей растения вдруг начинают засыхать. Мы вспоминаем об опытах супругов Кирлиан, которые выявили значительное сходство между животными и растениями в определенной сфере. И также мы понимаем, что растения «ведут себя» целесообразно. Точнее можно было сказать так: характер развития растений таков, что нам несложно назвать их поведением: они изгибаются к свету, они мигрируют корнями и побегами в сторону источников воды, они образуют сложнейшие симбиотические связи с микроорганизмами, другими растениями. Растения способны видоизменяться так, что мы можем назвать это поведением ради защиты. Например, раньше на острове Родригес росли деревья, которые сильно объедались копытными. В результате деревья эволюционировали так, что их нижние ветки стали ядовитыми для животных. Широко известен пример с акациями и жирафами. Когда жираф приближается к роще акаций и начинает объедать ее ветки, акация начинает испускать специфические ароматические ингредиенты, которые улавливаются другими акациями в роще, что приводит к тому, что буквально за минуту листья акаций становятся ядовитыми для жирафов, так что тем пришлось выработать стратегию коротких набегов.
Итак — мы склонны сказать, что растения все-таки обладают сознанием, но существенно более низкого уровня, чем животные.
А что касается микроорганизмов? Их поведение такое, что мы тоже — как и в случае растений, можем говорить о целесообразности, чрезвычайно развитом симбиозе, объединениях в ассоциации для борьбы с другими ассоциациями и т.д. Мы знаем, что симбиоз микроорганизмов достигает уровня интеграции. Так появились клетки с ядрами. Так появились клетки с митохондриями. В мире микроорганизмов идет широчайший горизонтальный перенос генов и т.д.
Мы знаем о фототаксисе и множестве других «-таксисов», что выглядит как очень даже разумное, целесообразное поведение.
Сжав зубы, мы вынуждены согласиться, что в общем-то и микроорганизмы обладают по-видимому сознанием, но в еще менее развитой форме.
Отсутствие четких границ вынуждает нас, с одной стороны, немного расширять понятие сознания, а с другой стороны вводить все новые уровни этого сознания.
Если клетка обладает, возможно, сознанием, то что мы можем сказать о ее составляющих? Обладает ли сознанием ДНК, например? Или сознание вдруг появляется в какой-то миг на каком-то уровне сложности, а до этого отсутствует? Эта гипотеза плоха тем, что в мире микроорганизмов и их составляющих мы видим еще меньше четких границ. Например, простейшие вирусы ведут себя настолько целесообразно, что порой всей чудовищной и поразительной сложности организма человека не хватает, чтобы справиться с ними. И кроме того, очень сложно представить, как из нуля появляется единица. Если бы мы сказали, что составляющие клетки — ДНК, РНК, отдельные белки обладают сознанием, просто очень низкого уровня, нам легко было бы понять, что совокупность низкоранговых сознаний приводит к созданию более высокоразвитого сознания. А вот чтобы из ничего вдруг появилось сознание… это противоречит нашему пониманию природных законов.
Но, дойдя до этого момента, мы уже вынуждены теперь скользить дальше. Если сознание не берется не из ничего, а складывается в виде надстройки на базе низкоранговых сознаний, то мы вынуждены сказать, что атомы, составляющие их элементарные частицы, кварки и струны также обладают сознанием. То есть сознание — универсальное свойство материи. Материи без сознания не существует.