Когда говорят о хромосомах, обычно представляют их как-то перемешанными друг с другом или перемещающимися в свободном дрейфе и т.д. В реальности дело обстоит иначе. На самом деле каждая хромосома в ядре клетки имеет свою собственную территорию.
В обычном, рабочем, расплетенном состоянии каждая хромосома представляет собою клубок очень сложной формы (см. картинку) — ничего общего с привычной Х-сарделькой, какими хромосомы чаще всего изображают. В таком распушенном виде хромосома делает свои гены доступными для считывания, чтобы в клетке шла стройка белков и РНК. В привычную нам «двойную сардельку» хромосомы превращаются только непосредственно перед делением клетки, чтобы им было легко разойтись по дочерним клеткам.
И вот интересно, что такие запутанные, казалось бы, клубки живут в клеточном ядре изолированно, не переплетаясь. Если бы хромосомы переплетались между собой, то процесс клеточного деления стал бы крайне сложным процессом, или даже невозможным, ведь тогда всем хромосомам сначала надо было бы расплестись.
Мы знаем, что во многих типах клеток концевые участки хромосом (они называются теломерами https://goo.gl/gK17VM) прикреплены к ядерной оболочке. Это, безусловно, помогает хромосомам не перепутываться между собой, и все же этого явно недостаточно. Значит существуют еще и какие-то другие механизмы. Например, могут быть особые белки, которые стоят на страже каждой хромосомы и не дают ей переплетаться с соседями. Как-то они должны распознавать, что вот такой-то участок принадлежит именно одной хромосоме, а не другой… в общем, пока всё это непонятно.
Области между соседними хромосомами (межхромосомные домены) густо насыщены РНК, находящимися на разных стадиях обработки и постепенно перемещающимися к периферии ядра, чтобы далее экспортироваться в цитоплазму. Вполне возможно, что таким образом этот суп из РНК играет роль химического и физического барьера между соседними хромосомами и также мешает их перепутыванию.
