Каждый из нас в своей жизни видел лишайники. Они живут в таких местах, где трудно прижиться и растениям, и мхам. Лишайники могут цепляться к голой скале, разрушая камень и создавая почву. Они могут прикрепляться к коре дерева или свисать с веток, их можно найти в тундре под снегом и в пустыне под палящим солнцем. Впитывая воду из росы и тумана, они могут вносить огромный вклад в создание целых экосистем. И еще они очень разнообразные и красивые.
Интересно… а лишайники, это разновидность мха или травы? Или это вообще отдельная ветвь в растительном мире? Короче говоря — какое место занимают лишайники в царстве растений?
Ответ очень короток: НИКАКОЕ.
Нам известно около 26000 разновидностей лишайников, но они НЕ являются растениями!
Да, они растут, но они — не растения. И не минералы. И не животные. И не грибы. И не бактерии, не археи и не вирусы, не динозавры, не трилобиты и не млекопитающие:) Не то, и не это. Ничто!
Представь себе, как изумились ученые-ботаники, когда в 1867-м году швейцарец Симон Швенденер это доказал.
Но что-то ведь есть?? Есть. Лишайник — это СООБЩЕСТВО. Это симбиотический коллектив водорослей и грибов. С этого момента по сути и началась ЛИХЕНОЛОГИЯ (наука о лишайниках), и именно на изучении жизни лишайников выросла СИМБИОЛОГИЯ — наука о симбиозе. Грибы образуют тело лишайника (оно называется ТАЛЛОМ), внутри которого живут водоросли.
Бывают лишайники, в которых один вид грибов живет вместе с одним видом растений (цианобактерии или водоросли), а бывают и более сложные, в которых вместе живут один вид гриба, один вид цианобактерии и один вид водоросли.